Waymo和Uber，这两家在自动驾驶领域曾经的「死对头」，却正在就加速无人驾驶卡车的落地应用进行着合作。据了解，Waymo正在为Uber货运（Uber旗下的卡车业务部门）进行着技术赋能，旨在一道实现自动驾驶重卡的落地应用。
双方共同声明，二者将缔结「长期战略合作伙伴关系」，这将有助于车队用户更快地使用上配有Waymo「driver」自动驾驶平台的卡车（这些卡车是由Uber货运按照配送线路需求提供）。
这份声明的提出，意味着双方的第二大项目将趋于融合。Waymo把其自动驾驶项目分为两部分：一是Waymo One,也就是城市内的专属叫车服务；二是Waymo Via，其聚焦于长短途货物配送。
而于2017年开启运营的Uber货运，一直是连接卡车司机与货主的「桥梁」，其运营模式与Uber叫车服务有很多相似之处（卡车司机同样需要使用App寻找货主，进而开启配送旅途）。
Waymo认为此番与Uber的合作，是一次双方产品层面的「深度融合」，这其中就包含了二者联合开发的「产品路线地图」。
要知道，一旦商业落地条件趋于成熟，「产品路线地图」便可以把自动驾驶卡车被调遣的情况在Uber APP上予以呈现。Waymo方面对此表示，届时Waymo将「大胆使用」Uber货运及其测试车队，以便更好地了解无人驾驶卡车接收订单的全过程。
但是，双方的合作关系并不仅局限于技术层面的Beta测试（在客户场地，由客户进行的对产品预发布版本的测试）。Waymo曾表示，其将为Uber运输网络平台预设「数十亿英里的纯货物运力」，以旨在强调这种合作关系的紧密程度。
实际上，Waymo与Uber在自动驾驶赛道上的对峙离我们并不算遥远——2017年2月，Waymo起诉了Uber和其子公司Otto（Uber旗下的一家自动驾驶卡车初创公司），指控其涉嫌商业机密剽窃和专利侵权。Waymo索要14亿美元赔偿，并要求Uber公开致歉，不过Uber对此却以企业经营不善为由予以拒绝。
这项指控的提审时长超过了一年，但是当双方最终达成了一个令人意外的和解方案后，结案却非常迅速。
Uber后续承认其的确盗用了一些Waymo的技术，并承诺后续将获取授权。要知道，前谷歌工程师、Otto创始人安东尼·莱万多夫斯基，由于剽窃Waymo商业机密被判入狱18个月。戏剧性的是，他后来被时任美国总统川普赦免了全部罪行。
开发自动驾驶卡车是Uber长期坚持的一项事业。不过，从企业整体角度来看，这也只是Uber在自动驾驶技术领域众多投资的一个分支而已。众所周知，Uber在不到两年前把其自动驾驶业务打包卖给了Aurora（一家被Waymo前老板创建的初创公司）。经过无休止地烧钱，外加在亚利桑那州发生的悲剧（当时一辆Uber自动驾驶汽车撞死了一位行人），迫使Uber的自动驾驶项目处于搁浅状态。
为了发展其尚未成熟的货运生意，Waymo在最近几个月做了一系列看起来略显仓促的交易。Waymo宣称，在无人物流领域，其无意拥有或者运营车队，只是想与卡车制造商，运营商以及经销商一道，将自身自动驾驶技术全面赋能给货运行业。
同样，Uber货运也不是以拥有车队为目标。两家公司预测它们之间的合作将为行业带来诸多益处，比如能提升货主配送体量，提高整车燃油经济性，助力运输公司扩大规模以及优化全球供应链。
原文链接：
https://www.theverge.com/2022/6/7/23156674/waymo-via-uber-freight-autonomous-truck-deal
