在人工智能的应用领域，出现了一些让人始料未及的趋势：很多传统企业开始选择在 CPU 平台上落地和优化 AI 应用。
例如制造领域在高度精细且较为耗时的瑕疵检测环节，就导入了 CPU 及其他产品组合，来构建横跨「云-边-端」的 AI 缺陷检测方案，代替传统的人工瑕疵检测方式。
再比如亚信科技就在自家 OCR-AIRPA 方案中采用了 CPU 作为硬件平台，实现了从 FP32 到 INT8/BF16 的量化，从而在可接受的精度损失下，增加吞吐量并加速推理。将人工成本降至原来的 1/5 到 1/9，效率还提升了约 5-10 倍。
在处理 AI 制药领域最重要的算法——AlphaFold2 这类大型模型上，CPU 同样也「加入群聊」。从去年开始，CPU 便使 AlphaFold2 端到端的通量提升到了原来的 23.11 倍；而现如今，CPU 让这个数值再次提升 3.02 倍。
上述这些 CPU，都有个共同的名字——至强，即英特尔® 至强® 可扩展处理器。
为什么这些 AI 任务的推理能用 CPU，而不是只考虑由 GPU 或 AI 加速器来处理？
这里历来存在很多争论。
很多人认为，真正落地的 AI 应用往往与企业的核心业务紧密关联，在要求推理性能的同时，也需要关联到它的核心数据，因此对数据安全和隐私的要求也很高，因此也更偏向本地化部署。
而结合这个需求，再考虑到真正用 AI 的传统行业更熟悉、更了解也更容易获取和使用 CPU，那么使用服务器 CPU 混合精度实现的推理吞吐量，就是他们能够更快和以更低成本解决自身需求的方法了。
面对越来越多传统 AI 应用和大模型在 CPU 上的落地优化，「用CPU加速AI」这条道路被不断验证。
这就是在数据中心中，有 70% 的推理运行在英特尔® 至强® 可扩展处理器上的原因1 。
最近，英特尔的服务器 CPU 完成了又一次进化。12 月 15 日，第五代英特尔® 至强® 可扩展处理器正式发布。英特尔表示，一款为 AI 加速而生，而且表现更强的处理器诞生了。
人工智能正在推动人类与技术交互方式的根本性转变，这场转变的中心就是算力。
英特尔 CEO 帕特·基辛格（Pat Gelsinger）在 2023 英特尔 ON 技术创新大会表示：「在这个人工智能技术与产业数字化转型飞速发展的时代，英特尔保持高度的责任心，助力开发者，让 AI 技术无处不在，让 AI 更易触达、更可见、透明并且值得信任。」
第五代至强 为 AI 加速
第五代英特尔® 至强® 可扩展处理器的核心数量增加至 64 个，配备了高达 320MB 的 L3 缓存和 128MB 的 L2 缓存。不论单核性能还是核心数量，它相比以往的至强都有了明显提升。
在最终性能指标上，与上代产品相比，在相同功耗下平均性能提升 21%，内存带宽提升高达 16%，三级缓存容量提升到了原来的近 3 倍。
更为重要的是，第五代至强® 可扩展处理器的每个内核均具备AI加速功能，完全有能力处理要求严苛的 AI 工作负载。与上代相比，其训练性能提升多达 29%，推理能力提升高达 42%。
在重要的 AI 负载处理能力上，第五代英特尔® 至强® 可扩展处理器也交出了令人满意的答卷。
首先要让 CPU 学会高效处理 AI 负载的方法：在第四代至强® 可扩展处理器上，英特尔面向深度学习任务带来了矩阵化的算力支持。
英特尔® AMX 就是至强 CPU 上的专用矩阵计算单元，可被视为 CPU 上的 Tensor Core，从第四代至强® 可扩展处理器开始成为内置于 CPU 的 AI 加速引擎。
第五代至强® 可扩展处理器利用英特尔® AMX 与英特尔® AVX-512 指令集，配合更快的内核，以及速度更快的内存，可以让生成式 AI 更快地在其上运行，无需独立的 AI 加速器就能执行更多工作负载。
借助在自然语言处理 (NLP) 推理方面实现的性能飞跃，这款全新的至强® 可支持响应更迅速的智能助手、聊天机器人、预测性文本、语言翻译等工作负载，可以在运行参数量 200 亿的大语言模型时，做到时延不超过 100 毫秒。
据了解，11.11 期间，京东云便通过基于第五代英特尔® 至强® 可扩展处理器的新一代服务器，成功应对了业务量激增。与上一代服务器相比，新一代京东云服务器实现了 23% 的整机性能提升，AI 计算机视觉推理性能提升了 38%，LLaMA2 推理性能也提高了 51%，轻松 hold 住用户访问峰值同比提高 170%、智能客服咨询量超 14 亿次的大促压力。
除此之外，第五代英特尔® 至强® 可扩展处理器也在能效、运营效率、安全及质量等方面实现了全面提升，提供了向前代产品的软件和引脚兼容性支持，以及硬件级安全功能和可信服务。
国内云服务大厂阿里云也在发布会上披露了其实测体验数据，基于第五代英特尔® 至强® 可扩展处理器及英特尔® AMX、英特尔® TDX 加速引擎，阿里云打造了 「生成式 AI 模型及数据保护」的创新实践，使第八代 ECS 实例在实现了全场景加速和全能力提升的情况下，更加固了安全性能，且保持实例价格不变，普惠客户。
数据显示，其在数据全流程保护的基础上，推理性能提高 25%、QAT 加解密性能提升 20%、数据库性能提升 25%，以及音视频性能提升 15%。
英特尔表示，第五代至强® 可扩展处理器可为 AI、数据库、网络和科学计算工作负载带来更强大的性能和更低的 TCO，将目标工作负载的每瓦性能提升高达 10 倍。
对先进AI模型实现原生加速
为让 CPU 能够高效处理 AI 任务，英特尔把 AI 加速的能力提升到了「开箱即用」的程度。
英特尔® AMX 除了可以加速深度学习的推理、训练以外，现在已经支持了流行的深度学习框架。在深度学习开发者常用的 TensorFlow、PyTorch 上，英特尔® oneAPI 深度神经网络库 (oneDNN) 提供了指令集层面的支持，使开发人员能够在不同硬件架构和供应商之间自由迁移代码，可以更轻松地利用芯片内置的 AI 加速能力。
在保证了 AI 加速直接可用之后，英特尔利用高性能开源深度学习框架 OpenVINO™ 工具套件，帮助开发者实现了一次开发、多平台部署。它可以转换和优化使用热门框架训练好的模型，在多种英特尔硬件的环境中快速实现，帮用户最大程度地利用已有资源。
OpenVINO™ 工具套件最新的版本也加入了对大型语言模型 (LLM) 性能的改进，可以支持生成式 AI 工作负载，包括聊天机器人、智能助手、代码生成模型等。
OpenVINO™ 工具套件2。
通过这一系列技术，英特尔让开发者们能够在几分钟内调优深度学习模型，或完成对中小型深度学习模型的训练，在不增加硬件和系统复杂性的前提下获得媲美独立 AI 加速器的性能。
比如在先进的预训练大语言模型上，英特尔的技术就可以帮助用户完成快速部署。
用户可以从最热门的机器学习代码库 Hugging Face 中下载预训练模型 LLaMA2，然后使用英特尔®2 PyTorch、英特尔® Neural Compressor 等将模型转换为 BF16 或 INT8 精度版本以降低延迟，再使用 PyTorch 进行部署。
英特尔表示，为了能够紧跟 AI 领域的潮流，有数百名软件开发人员正在不断改进常用的模型加速能力，让用户能够在跟上最新软件版本的同时，获得对于先进AI模型的支持。
第五代至强® 可扩展处理器的实力，目前已在部分大厂进行了验证。火山引擎与英特尔合作升级了第三代弹性计算实例。
目前，火山引擎已通过独有的潮汐资源并池能力，构建百万核弹性资源池，能够以近似包月的成本提供按量使用体验，降低上云成本。基于第五代英特尔® 至强® 可扩展处理器，火山引擎第三代弹性计算实例整机算力再次提升了 39%，应用性能最高提升了 43%。
这只是个开始。可以预见，很快会有更多科技公司的应用能够从第五代至强® 可扩展处理器的性能中获益。
下一代至强已经现身
未来，人们对于生成式 AI 的需求还将不断扩大，更多的智能化应用将会改变我们的生活。以计算能力为基础，万物感知、万物互联、万物智能的时代正在加速到来。
面对这样的趋势，英特尔正在加紧打造再下一代的至强 CPU，它们面向 AI 的「专业化」程度还会更高。
在最近披露的英特尔数据中心路线图上，下一代至强® 处理器将对不同工作负载、场景配备不同的核心，其中主打计算密集型与AI任务的型号会使用侧重性能输出的核「P-core」，面向高密度与横向扩展负载的型号则会使用有更高能效的核「E-core」，这两种不同的核心架构并存的设计，既满足部分用户对极致性能的追求，也能兼顾到可持续发展绿色节能的需求。
未来，英特尔还将如何实现晶体管和芯片性能的飞跃，在 AI 算力上还能有什么样的跃升？
让我们拭目以待。
1. 基于英特尔对截至 2021 年 12 月运行 AI 推理工作负载的全球数据中心服务器装机容量的市场建模。
2. 图片来源：https://www.intel.cn/content/www/cn/zh/developer/tools/openvino-toolkit/overview.html
