一项为时 13 年的研究最近又有了新的突破，事关人类最在意的问题：衰老理论。
12 月 19 日，哈佛大学遗传学教授 David Sinclair 在社交网络上宣布有关人类衰老研究的最新突破即将登上顶级科学期刊。利用最新的成果，科学家们已经能够改变小鼠的衰老进程，这让我们深入了解了人类衰老的潜在原因。「这篇论文大约在三年前被拒绝。我们进行了为期一年的改进工作，提出申诉又赢得了申诉。我们将两篇论文合并，又做了一年的工作。我们重新提交并在 2022 年 12 月被接收。出版日期是 2023 年 2 月。」David Sinclair 表示。2020 年 12 月 2 日，顶级科学期刊《Nature》的封面上，出现了几个令人惊奇的词汇：「Turning Back Time」（时光倒流）。
登上封面的研究来自于哈佛大学医学院终身教授 David Sinclair 的团队。尽管文章只有寥寥数页，却展示了全新的前景 —— 利用基因治疗诱导神经节细胞重编程，恢复年轻的表观遗传信息，从而使得视神经能在损伤后再生，并逆转青光眼和衰老造成的视力下降。
论文链接：https://www.nature.com/articles/s41586-020-2975-4David Sinclair 表示，团队的研究目标始终是减缓和逆转人体衰老，通过解决病因而不是症状来治疗疾病。在 2020 年这项研究的基础上，David Sinclair 的团队正使用名为「REVIVER」的年龄逆转技术在非人类灵长类动物身上进行测试，以观察看它是否安全并能像小鼠一样治疗失明。最新的研究则来自 David Sinclair 及其领导的 60 人团队，他表示，衰老就像 CD 上可以擦掉的划痕，或者系统里损坏的软件，只需重新安装即可实现逆转，就像《Lifespan》书中所说的那样。在预印版论文中，作者表示所有生物都会随时间推移丢失遗传信息，逐渐丧失细胞功能。使用被称为 ICE（用于表观基因组的可诱导变化）的转基因小鼠系统，研究人员证明了修复非诱变 DNA 断裂的过程加速了与年龄相关的生理、认知和分子变化，包括表观遗传的侵蚀， 细胞能力丧失、细胞衰老等。研究人员称，通过异位表达进行的表观遗传重编程可恢复年轻基因表达的模式。在过去的 16 年里，David Sinclair 因「抗衰老」研究闻名，这也是他一直以来研究的方向。Sinclair 博士毕业于澳大利亚西南威尔士大学，2003 年开始在哈佛医学院工作。2004 年，Sinclair 接受资助成立了 Paul F. Glenn 衰老生物学机制实验室，任负责人至今。
早在 2013 年 12 月，David Sinclair 于《Cell》杂志上发文称，一种广泛存在于日常食物中的名为 NMN 的物质可以转化为体内的 NAD+（烟酰胺腺嘌呤二核苷酸），其主要作用是维持人体年轻态。不过尚未有充足的临床实验证明 NMN 可延缓人体衰老。登上 Nature 封面的研究之前，他和他的团队于 2017 年 3 月在《Science》上也发表过文章，提出了一种逆转衰老的简洁办法 —— 补充 NAD+，具体方法是通过补充前体物质 NMN 达成的。NMN（Nicotinamide mononucleotide ，烟酰胺单核苷酸）是维生素 B3 的衍生物。在 David Sinclair 2019 年的著作《Lifespan》中，这位哈佛教授介绍了他对 NMN 的小鼠实验研究，并表示自己也在服用 NMN。不过，也有人指出，Sinclair 宣传自己的研究有捞钱嫌疑，已知他参与的保健药品创业公司就不止一家。但 Sinclair 声称自己「没有作为任何销售 NAD + 的公司的所有者、联合创始人、投资者、股东、营销人员、发言人或赞助商」：
今年 11 月 4 日，美国食品和药物管理局 (FDA) 发布了一封关于「NMN 作为提高 NAD 水平补充剂的营销和销售」的信函，提到「NMN 不可作为膳食补充剂销售，因为它已经作为新药进行了研究」。对此，Sinclair 透露：「在 FDA 做出决定之前，我与人共同创立但不管理或控制的公司 MetroBiotech 发来一封信，指出该公司已开始使用一种特殊的结晶形式的 NMN 进行临床试验，这种形式稳定且符合 FDA 药物标准。」
参考内容：https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=3951490
从Y Combinator到OpenAI，万字讲述Sam Altman的天定命运
