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编者按本文是另一篇北京大学陈宝权课题组将在SIGGRAPH 2019宣读的论文的解读。
该论文题为《Multi-Robot Collaborative Dense Scene Reconstruction》，由北京大学客座学生董思言、周强与国防科技大学徐凯副教授，以及谷歌和慕尼黑工业大学等单位学者合作，由前沿计算研究中心执行主任陈宝权教授指导完成。
背景
从机器人领域的移动导航、动作规划和物体抓取等经典问题，到虚拟现实、增强现实和混合现实等图形技术，都离不开对真实场景的三维建模。随着近几年以微软Kinect、英特尔RealSense等为代表的消费级RGB-D相机的普及，三维重建领域正经历着一场“文艺复兴”。三维重建涉及计算机图形学、计算机视觉和机器人等多个领域，旨在采集真实世界中的彩色图像和深度图像，并以此重建出真实场景的三维模型。相比于传统的激光或雷达扫描重建，近几年RGB-D相机扫描（拍照）的重建算法（如KinectFusion、VoxelHashing）近几年取得了巨大进展。
VoxelHashing大规模场景重建目前的三维重建算法为场景建模带来了很多便利，但是仍存在很多问题。比如，即使是使用最先进的扫描重建算法，仍然需要训练有素的专业扫描人员执行扫描过程，算法的使用对普通用户并不友好。这是因为当前实时算法之所以能做到实时响应，是因为其做了很多假设，例如要求扫描设备的移动足够平滑甚至是匀速，要求被扫描物体的表面有明显的纹理或者几何特征。因此，普通用户扫描过程中，经常会面临算法失败的问题。即使是专业扫描人员，在扫描过程中需要保持合适的移动速度和扫描朝向，这也是枯燥且繁重的工作。
主动式扫描和场景分析于是，近年来越来越多使用机器人代替人来做扫描重建的工作问世。从单个物体到室内房间，这些工作使用机器人携带扫描设备，根据重建实时反馈，指导机器人扫描并建模。相关工作
陈宝权老师带领的Visual Computing and Learning 课题组近几年发表了一些使用机器人做主动式扫描和建模的工作。主动式扫描的现有工作在对于单个物体、房间或公寓等场景的扫描都取得了不错的效果。于是，使用更多机器人进行大规模场景的扫描重建是一个重要的拓展方向。
主动式扫描和物体识别群体智能是机器人领域的一个重要研究方向。目前已经有一些针对机器人协同合作的研究工作，大部分这些工作研究重点在于机器人之间的坐标定位和导航。也有一些工作基于贪心策略、MTSP（多旅行商问题）和区域分割等算法设计策略指导多个机器人协同工作，虽然取得了一些进展，但是在场景复杂、机器人数量较多情况下其难求解，缺乏灵活性，并没有达到预期的效果。我们的方法
以室内大规模场景的扫描和重建为目标，我们提出了基于最优质量传输理论（Optimal Mass Transport）的多机器人协同探索并重建未知室内场景模型的算法。最优质量传输理论其实大家都不陌生，最经典的例子是土豆的供给和需求问题，假设有若干地区（下图蓝色）供给土豆，若干地区（下图桔色）需求土豆，不同地区直接运输土豆的代价不同， 那么如何找出这样一个规划，使得所有需求地区都能得到满足其需求的土豆数量，且总的运输代价最低，这就是一个简单的最优质量传输模型。
最优质量传输的例子最优质量传输理论就是为了研究这类优化问题而提出，其目标是求出两个分布（或者说集合）之间的映射关系，使得该映射在给定的度量下代价最低。在机器人扫描重建问题中，我们可以把机器人看作是扫描的供给方，未知环境看作是扫描的需求方，而机器人实际执行扫描任务所需要的代价（如移动距离）作为映射的度量。以此为基础，我们通过求解最优质量传输，就可以得到机器人和扫描任务之间的映射，使扫描代价最低。
机器人扫描的最优质量传输机器人的空间位置分布可以直接作为扫描的供给分布。那么，如何度量未知环境对扫描的需求分布呢？首先，所有的未知区域都属于扫描的需求分布，它们需要得到机器人的扫描和重建。另外，在扫描过程中，对于已扫描和重建的部分区域，我们沿袭最经典的三维重建方法KinectFusion中对扫描重建模型质量的评估方式，如果质量没有达到目标，那么我们把这些区域也加入扫描的需求分布中，这样我们得到了原始的需求分布。由于扫描任务受扫描视角的影响，我们进一步推算出能扫描覆盖需求分布的最佳扫描视角，这些扫描视角也就是接下来机器人的扫描任务，这些扫描视角的空间分布也就是最终的需求分布。
分析重建结果推算扫描视角作接下来是对扫描代价度量的研究。如果一个机器人只映射到了需求分布中的一个扫描任务，我们可以简单地使用机器人到任务的最优路径长度作为其扫描代价；如果一个机器人映射到了多个扫描任务，那么我们使用机器人与这些任务构成的TSP（旅行商问题）路径长度作为其代价。这样，我们就把多机器人扫描问题公式化成为了最优质量传输模型。在求解优化目标时，TSP的离散性给我们优化问题的求解带来了困难，于是我们进一步研究目标函数近似求解的方法，最终使用基于聚类思想的方法求解，得到了不错的效果。随着扫描的进行，场景会不断被探索重建，这个过程中最优质量传输的求解也会随之更新，直到完整的场景被高质量地重建出来。
随场景更新而重新计算最优质量传输我们的结果我们在模拟器中使用Matterport3D与SUNCG数据集对算法进行了测试，取得了不错的效果。
Matterport3D (上图) 与 SUNCG (下图) 数据集测试结果同时，我们也在五院的几个房间使用Turtlebot机器人做了真机实验。下面是我们重建的结果。
五院几个房间扫描重建结果总结我们提出了一种多个机器人协同扫描的理论和算法。基于最优质量传输理论，使用分而治之的策略，驱动多个机器人高效地探索扫描室内大规模场景，并重建其三维模型。
关于SIGGRAPH
SIGGRAPH (Special Interest Group on Computer GRAPHics and Interactive Techniques) 是计算机领域规模最大的顶级会议、CCF A类会议，参加人数达2万余人，每年收录百余篇图形学相关的优秀论文，是计算机图形领域集技术、艺术与展览于一体的盛会。SIGGRAPH 2019将于2019年7月28日-8月1日在美国洛杉矶举行。
图文 | 董思言
Visual Computing and Learning
