在遭到抵制、更名投票，直至赞助商撤出的威胁之下，人工智能顶级会议 NIPS 今天悄然在官方网站上线了新的大会名称：NeurIPS。反正我是不会读……
宣传册都印好了，NIPS却改名了
此举引发了人们的热议，此前，这一大会因为名称缩写「具有性别歧视的意味」而遭受争议。值得一提的是，NeurIPS 这个名字之前并没有出现在更名投票的选项中。
NeurIPS 的名字是谁发起的？有一小部分人工智能学者今年 3 月起开始自发地使用这个简称指代 NIPS 大会。
NIPS 改名着实来得有些让人猝不及防：今年的大会还有不到半个月即将开幕了。而不到一个月前（10 月 22 日）NIPS 官方还公布了有关「改名意见」的投票结果：维持 NIPS 原名。
至于大会组织者们今天为什么改了主意，我们不得而知。
神经信息处理系统大会（原名 Neural Information Processing Systems，NIPS）是人工智能和机器学习领域最重要的盛会，自 1987 年诞生起，这一学术会议已经走过了 30 余年的历史。每年，来自计算机科学领域的各路专家和业界人士都会汇聚一堂，在近一周的时间里共同讨论和分享人工智能的前沿想法。
自从数年前深度学习流行以来，NIPS 成为学术界、产业界重点关注的学术会议之一，参会人数从 5 年前的 2000 人一度飙升到 2017 年的 8000 多人。除参会人员，2017 年 NIPS 的论文投稿也创造了历史新高，达到了 3240 篇。最近的统计显示，NIPS 2018 论文投稿数量高达 4900 篇，比去年又多了 1600 多篇。
今年的大会计划在加拿大城市蒙特利尔举行，12 月 3 日开幕。对于这届大会的火热程度，没有什么能比大会门票更能说明问题了：在 9 月 4 日 8：00，大会开始销售门票，仅仅 11 分钟门票就销售一空，这刷新了去年 10 天内门票售罄的记录。而半小时后，tutorial 和 workshop 的票也全部 Sold Out。
然而，这项顶级会议最近饱受争议。尤其是随着全球 #metoo 运动的不断发展，学术界爆出大量内部性别歧视、性骚扰的案例。NIPS 大会的名字由于带有情色意味，引起了众多社区成员的反对。今年 4 月份，NIPS 大会组委会宣布正在考虑更改名称，并很快开始收集研究社区的意见。10 月 22 日，NIPS 官方宣布结果：NIPS 主会议将保持原名。然而，社区内部反对声高涨，从投票设置是否合理、不改名的消极影响等各个角度对此决定进行批评。研究者表示这样草率的决定他们接受不了，加州理工的 Bren Professor、英伟达机器学习研究负责人 Anima Anandkumar 率先发起一项联名抗议，Jeff Dean 和 Ian Goodfellow 等研究者也都转推并支持改名，更有赞助商声称要撤出赞助。
半个多月之后，形势发生了逆转。刚刚，NIPS 网站地址从 https://nips.cc/变成了 https://neurips.cc/，官网页面也出现相应变化。如下图所示：
改名后的官网首页，这回真的改名了。
NeurIPS 取 Neural Information Processing Systems 第一个单词的前四个字母和后三个单词的首字母组合而成，不会影响该会议的意义，同时避免全部首字母缩写 NIPS 带来的歧义。
对于大多数人来说，改名总比不改好，NeurIPS 或许是各方都能接受的折中结果。不过我们得稍稍吐槽一下：对于如此热门的大会来说，这个简称看起来着实有点复杂。
