近日，调查公司VoiceLabs发布了《2017年语音报告》（The 2017 Voice Report）。报告对亚马逊Alexa和谷歌Google Home的开发者和消费者进行了调查，总结了目前的智能语音市场，并对2017年的趋势做出预测。
2017年，语音产业结构将按照硬件产品、AI软件、语音应用Apps、生态系统服务相结合的架构继续向前发展。预计2450万台以语音为主要交互方式的智能硬件产品发货，市场总量将达到3300万台。而对各种智能语音助手以及语音交互app而言，竞争将更加激烈。虽然新增用户多，然而仍面临用户粘性小，使用频率低问题。
总体而言，2017年将是充满机遇和活力的一年，但也有不少亟需克服的难题。
硬件设备
亚马逊智能音箱Echo的发售可以看作是智能语音设备的“诞生日”，由此开启了智能设备的新市场、新领域。
2015年，美国市场共销售150万台智能语音设备；
2016年，语音交互市场新兴，650万台语音交互设备售出；
2017年预计将有2450万台智能语音设备送到消费者手上。
目前看来，这个总量达到3300万台的庞大市场，将主要被亚马逊的Echo和谷歌的Home瓜分。
消费者调查显示，仅有11%的消费者愿意在购入了某品牌的智能语音设备后，再购买其他品牌的同类产品。对智能语音设备厂商来说，这一信号显得尤为急迫。由于亚马逊Echo、谷歌Home等设备的最终意图是成为智能家居的中枢，那么一旦一个家庭选中了某个品牌，整个家庭——包括电视、冰箱、电灯等等就都被它接管了，其他品牌想见缝插针就不那么容易了。
由此看来，快速抢占市场赢得先发优势是硬件厂商的紧要任务。亚马逊Alexa与众多硬件厂商的合作，已经为它赢得了一些时间；谷歌也紧随其后，将Google Assistant陆续接入一些知名家居品牌。
亚马逊和谷歌两座大山在前，其他硬件厂商是否还有机会呢？当下的智能语音交互市场可以说是亚马逊一手打开的，包括谷歌等巨头在内的其他厂商暂时只是跟着亚马逊步子走。而消费者面对新产品也是一头雾水，看不出各家产品有什么区别。
因此，差异化将是未来竞争的关键词。当产品的差异达到一定程度时，更多的家庭才可能为多平台买单。事实上差异化已经开始了。比如在智能语音设备上慢了一步而备受嘲讽的苹果，不做音箱而卖起了智能耳机，就是要避开龙争虎斗的音箱市场，开辟一条智能可穿戴设备的新路。
AI软件生态
AI语音助手已经发展数年，外媒Business Insider的记者Jeff Dunn曾对AI语音助手各自的情况做了一个详细的比较，总的来说：
谷歌的Google Assistant更擅长挖掘网络，对一般知识性问题都可以给出智能的回应；
微软的Cortana更擅长办公、日程类工作，而游戏可能是微软未来一个巨大机会；
亚马逊的Alexa在购物消费方面更具优势，智能家居市场将是其主要领地；
苹果的Siri则押宝Airpods和TV，主打智能耳机和手表等可穿戴设备所覆盖领域。
现在AI语音助手的细微差异还不足以使消费者倾斜摇摆。而未来，AI语音助手将更专加业化，厨房，客厅，卧室等智能家居场景将是语音助手竞争的主要阵地。
第三方内容Apps
受到亚马逊Alexa成功的鼓舞（和压力），几大公司相继对第三方开发者开放了语音助手平台。事实表明，开发者对语音交互应用的热情很高，仅去年六月至今，Alexa的技能（相当于智能手机上的app）数量就增长了500%，总量超过7000个，涵盖了娱乐、办公、健康、新闻、天气、教育、家居等十余个类型。
不过，在热火朝天的开发平台背后，消费者的使用情况不尽人意。
VoiceLabs关注了亚马逊和谷歌的一些主打技能（例如新闻摘要），发现它们都持续有大量新用户接入，但用户粘度不高。一些比较成功的技能拥有高达20%的隔周打开率，但对大多数技能来说，用户一周后还能“记得它”的几率只有3%。
作为参考，目前安卓和iOS平台应用的平均隔周打开率在13%和11%。另一个现象也能侧面说明这个问题，在亚马逊Alexa平台上，只有31%的技能获得一条以上的评价。也即是说，大部分技能都处于一种无人问津的窘境，用户丝毫没有评价的欲望。
一个重要的原因是，目前各种技能良莠不齐，用户的体验不好；有些开发者还在摸索阶段，发布的技能也更带有探路和玩票的性质。对于这样一个新兴的平台和新兴的交互方式，大家都还没有弄明白玩法，有的技能无法满足用户的需求，有的技能如鸡肋淡而无味，甚至出现了不少“为开发而开发”的技能。就如当年把PC界面移植到移动端一样，一些技能看起来不过是把移动端app里的内容“说”出来。
因此，在2017年，语音交互的各种技能在蓬勃生长的同时，可能也将经历大浪淘沙，只有真正了解并满足用户需求的高质量技能才能留下。对于广大开发者来说，这是一个可以争当乱世豪杰的时期，同时也是需要快速学习、适应和创造新规则的时期。否则，市场无情起来是什么样子，我们也早已屡见不鲜了。预计2017年Facebook，Snap，Twitter等平台在这一领域将拥有更多机会，并迅速成为市场领导者。
小结
每个生态系统进化原则都是分发，留存和货币化这样一个历程。
预计2017年语音交互硬件产品将迎来第一个春天。苹果，三星和微软之间必有一个推出引人注目的语音交互设备，以抗衡亚马逊和谷歌的先发优势。
Facebook，Snap和其他社交平台有机会通过语音重构社交连接。
而2017年，语音应用商店浮现，利用预期的平台创新，出现新一波App热潮。
市场风云如何变幻、领先者能否保持优势、后发者谁能迎头赶上、天下格局如何划分，都是未知数，吸引一大批人跃跃欲试。可以想见，2017年我们会见证智能语音行业的群雄争霸。
-End-
