地球上所有生物的生命蓝图都编码在DNA中。我们都知道DNA可以记载很多信息，但你知道很多是多少吗？理论上讲，我们可以将世界上所有数据，从电子邮件到唱片、从电影到小说，都编码到几克重的DNA集合中。DNA已经可以令自己的生命保鲜——现在它可能还会延续我们的生命。
New Scientist介绍，一克DNA理论上可以储存455EB（1EB＝1024PB，1PB=1024TB）数据。而Quartz（由java编写的开源作业调度框架）把这一点解释地很透彻。根据2011年的估算，世界上大约有1.8ZB（1ZB=1024EB）数据，所有的信息刚好可以载入茶匙大小、4克重的DNA硬盘。 但是为什么要选择DNA？除了它巨大的储存潜力外，还因为在合适的条件下，DNA可以存活成千上万年，远远超过传统硬盘分解的时间。位于苏黎世瑞士联邦理工学院的科学家们开始着手研究DNA可以存活多久。科学家们称，如果将DNA压缩进极小的干燥玻璃球中，那它们可以在10摄氏度的环境中存活2000年不变质，且数据仍然可读。甚至是在更低温的环境中——就像在挪威的斯瓦尔巴全球种子库中——寿命将跃增到两百万年。
挪威的斯瓦尔巴德全球种子库
但是麻烦事也来了，将信息存储在DNA中非常昂贵。瑞士科学家编译了83KB的信息（相当于中世纪^_^瑞士联邦宪章加阿基米德重写本）就花费了1500美元。而全球1.8ZB大小的信息相当于将近两百万的三次方个「KB」。我们可以押上全球的财富——但依然无法负担这项成本。
即便如此，这依然是个非常吸引人的想法。更多研究和先进的技术或许会将价格降下来。当然，在实践中，我们会用更加审慎的态度对待被编码的信息。我们可能会将这项技术利用为时间胶囊，或者作为现代世界中最重要信息的终极备份。
本文原载Singularityhub，作者JASON DORRIER，由机器之心独家翻译出品，参与成员：小琦、猴儿、柒柒。
